Historia de Escazú

Historia de Escazú / Página 1

2010-03-15T23:13:00.002-06:00

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MARZO 2010

DICIEMBRE 2008

Al pie del Monte Tapezco, rodeado de una gran belleza escénica, con predominio de aire puro y abundante naturaleza, surgió, hace más de un siglo y tercio, un pequeño pueblito forjado en su más pura esencia campesina.
Bebedero de Escazú, es el pueblo más alejado de nuestro cantón, y su elevación a más de 1800 metros sobre el nivel del mar, parecen darle la razón.

ABRIL 2007

50 años de educación y desarrollo espiritual

Colegio Nuestra Señora del Pilar

JULIO 2005

Educación escazuceña
en aulas de adobes

MARZO 2005

Reseña de Escazú

Tomado del diario La Prensa. 8 de noviembre de 1924
El primitivo nombre de la población era Is-kat-zú, palabra indígena que significa lugar de descanso o sesteo.
Efectivamente, Aserrí y Pacaca eran unas de las poblaciones indígenas más importantes y los moradores, en sus intercambios comerciales, tenían que pasar por este lugar que se encuentra más o menos a la mitad de la distancia entre ambos poblados...

OCTUBRE 2002

De Escazú a San José
en cazadora

SEPTIEMBRE 2000

Cuando Escazú se alumbró
con energía eléctrica

NOVIEMBRE 1999

Escasú en 1915

Tomado del Libro Azul de Costa Rica, 1916
Saliendo de la ciudad de San José, con dirección suroeste, y a corta distancia de ésta, principia un vasto territorio que termina en el Océano Pacífico, y que contiene las jurisdicciones de Escasú, Santa Ana, Mora y Puriscal, y que juntas formaron, por decreto del 7 de diciembre de 1848, durante la administración del doctor José María Castro, lo que se llamó el cantón de Escasú.

AGOSTO 1999

El cine en otra época

Marco Antonio Roldán
Era la época de oro del cine. Aunque la mayoría de las películas se filmaban en blanco y negro, nombres como Pedro Infante, Mario Moreno (Cantinflas), Sara García, María Félix, Clark Gable, Robert Taylor, Ingrid Berman, Viviam Leigh, sonaban en las carteleras cinematográficas, dando colorido a las grandes producciones del séptimo arte.

El proyecto de ley del padre Zavaleta

2010-03-15T02:49:00.000-06:00

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Un bus por la Avenida Central de Escazú, frente al desaparecido Bar La Palma, alrededor de 1970. La calle se ubica al costado norte de la Iglesia de Escazú. (Foto cortesía Sr. Antonio Araya Aguilar).

Artículo principal - Edición 295 - Marzo de 2010

El 28 de mayo de 1920 la entonces villa de Escazú obtuvo el título de ciudad. Esto fue posible gracias a un proyecto de ley que siete días antes presentó el diputado Pbro. Manuel Zavaleta Volio (1881-1939) al Congreso Constitucional de la República (Asamblea Legislativa).

Cinco años después, el 11 de agosto de 1925, este esclarecido ciudadano fue nombrado cura párroco de Escazú, cargo que ocupó hasta su muerte, ocurrida el 30 de octubre de 1939.

El documento, suscrito por el padre Zavaleta, y donde se exponen los motivos por los que Escazú merecía ser declarado ciudad, dice textualmente así:

Señores diputados:

El cantón de Escazú, de la provincia de San José, es uno de los más antiguos del país. Su importancia agrícola, industrial y el alto grado de cultura que ha alcanzado en estos últimos años, revela el espíritu emprendedor de sus habitantes y su consagración más completa al trabajo fecundo.

Como todos los pueblos de la Meseta Central, vive de la agricultura, fuente de riqueza nacional. Su terreno feraz, regado por abundantes aguas, produce en gran cantidad café, caña de azúcar, maíz, frijoles y aun el trigo que se da de magnífica calidad. La caña de azúcar es quizá el cultivo de mayores proporciones.

Hay en el cantón cincuenta trapiches, uno movido por electricidad, otro por vapor, otro por agua y los demás por fuerza animal. Se cuenta además, con dos ingenios con maquinarias modernas.

La fabricación de escobas es otra de las industrias que ha tomado gran incremento. La fábrica de escobas establecida en el centro de la población, se ha abierto campo no solamente en el país, sino que sus productos han atravesado el mar, con rumbo al extranjero.

Con muy halagadores ensayos, se ha iniciado la fabricación de ladrillo de mosaico. Además, se cuenta con un magnífico aserradero, máquina de descascarar arroz, un taller de panadería que abastece al pueblo y otros vecindarios; todas estas maquinarias cuando trabajan, dan al visitante la nota del esfuerzo y del trabajo inteligente.

El distrito central está formado por unas cien cuadras, la mayor parte pobladas; 1500 habitantes; atravesadas por numerosas acequias, que le sirven de verdaderas cloacas.

El ornato público ha sido, en todas las épocas, cuidado esmeradamente por las autoridades y principales vecinos; son de notar sus edificios públicos: palacio municipal de dos pisos y que ocupa un cuarto de manzana; el templo parroquial de elegancia y original pórtico; la escuela, donde se ha instalado un pequeño teatro donde se dan funciones de cine, zarzuela, comedia, por una compañía de aficionados del lugar, con su orquesta propia y cuyo producto se destina al sostenimiento de la cocina escolar y el abrigo a los niños.

Funcionan además, en la escuela dos bibliotecas: la popular y la infantil.

Otro edificio digno de mencionarse es el matadero municipal, que por su higiene, elegancia y comodidad, es quizá uno de los mejores de la provincia de San José. El centro y todos los distritos cuentan con magníficas cañerías y la instalación eléctrica.

Escazú está rodeado de montes en forma de semicírculo a muy poca distancia, lo que le da el pintoresco aspecto de una aldea suiza.

Sus habitantes, de espíritu abierto a todas las iniciativas, son muy hospitalarios y pronto el forastero que llega se encuentra como en su casa. El espíritu religioso de sus moradores se revela en el esmero, ornato y belleza de su elegante templo parroquial.

Un pueblo tan laborioso y que ha conquistado tan legítimas ejecutorias en el progreso, bien merece de la representación nacional una muestra de estímulo y de aliento, para que así siga engrandeciendo a esta patria, que todos deseamos ver próspera y feliz.

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El bebedero que se convirtió en pueblo

2008-12-15T03:55:00.004-06:00

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Centro de Bebedero hacia el sur, con el Cerro Tapezco.

Artículo principal - Ed. 290 - Diciembre de 2008

Marco Antonio Roldán

Al pie del Monte Tapezco, rodeado de una gran belleza escénica, con predominio de aire puro y abundante naturaleza, surgió, hace más de un siglo y tercio, un pequeño pueblito forjado en su más pura esencia campesina.

Bebedero de Escazú, es el pueblo más alejado de nuestro cantón, y su elevación a más de 1800 metros sobre el nivel del mar, parecen darle la razón. Su misterioso encanto, que se esparce como el rocío a lo largo de la serranía, hubiese cautivado, incluso, hasta a su mismo santo patrono, San Francisco de Asís.

Cuentan nuestros abuelos, de dicho de boca en boca, que el origen del nombre de este lugar se remonta al siglo XVII, mucho antes de que persona alguna poblara este lugar.

Se dice que los vecinos de los alrededores de lo que hoy es Bebedero, al no encontrar agua en sus poblados, reunían sus ganados en un ojo de agua situado en el llano, al pie del Tapezco, y que con el característico lenguaje o “concherías” de nuestros campesinos solían decir: “Arriá la vaquilla pal’ bebedero”, lo cual originó el nombre.

Los primeros habitantes de este lugar llegaron alrededor de 1870 y fueron las familias Marín Hidalgo, Arias Montoya y León Matamoros.

Por más de un siglo, Bebedero fue en cierto modo un pueblo “aislado”, ya que no contaba con un servicio de autobuses, y su distancia de 5 kilómetros del centro de Escazú, con un recorrido cuesta arriba, con tramos de gran pendiente y de camino pedregoso, dificultaba de manera importante el acceso.

Era entonces como el modo para llegar hasta allí era en vehículos automotores propios, a caballo, en carreta o a pie, siendo este último bastante cansado, ya que a partir del templo de Nuestra Señora del Carmen, la cuesta es muy empinada y le hace brotar el sudor a más de uno.

Fue así como a mediados de la década de los años 90 se estableció un servicio regular de autobuses, el cual, al día de hoy se brinda con una frecuencia de 20 a 45 minutos, dependiendo de la hora, desde las 4:45 a.m. a las 8:15 p.m. El trayecto demora 45 minutos de Bebedero a San José y viceversa.

En la actualidad Bebedero cuenta con un camino totalmente asfaltado, que presenta un buen estado, con el inconveniente de su poca anchura, lo que hace que, en algunos sectores, dos vehículos de un determinado tamaño que se topan en sentido contrario no puedan transitar al mismo tiempo y uno de los dos tenga que retroceder hasta encontrar donde orillarse, para que así pueda pasar el otro.

Cada 4 de octubre, este pueblo celebra el día de su santo patrono, San Francisco de Asís, con un turno a beneficio del templo del lugar, que dura tres días, y al cual asiste gente de San Antonio, Escazú centro y otros lugares, brillando este año por su ausencia debido a que, con el reciente cambio de cura párroco de San Antonio, no hubo tiempo de organizarlo.

Esta festividad, que ha sido toda una tradición desde hace muchos años, cuenta con la presencia de marimbas, mascaradas, comidas típicas, el Juego de la Bruja, juegos mecánicos, desfile de carretas con los santos del distrito y sin faltar, las carreras de cintas.

El centro educativo David Marín Hidalgo, llamado así en honor al vecino que generosamente donó el lote, se fundó en 1951 y consta de tres aulas con 75 alumnos de preescolar y primaria en el curso lectivo de 2008.

La capilla de San Francisco de Asís, erigida en 1954, originalmente fue una estructura de madera que sirvió por tres décadas, hasta que en 1985 fue reemplazada por el actual templo.

Bebedero cuenta con servicio eléctrico desde 1972 y por mucho tiempo contó con un acueducto que tomaba el agua de una naciente ubicada en el Cerro Tapezco y desde 2001 el servicio lo asumió el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (A y A).

Tomando como base un censo realizado en este lugar en 1990, y siguiendo el mismo ritmo de crecimiento del distrito de San Antonio desde entonces, se estima que la población actual de Bebedero sería de unos 800 habitantes y unas 200 viviendas.

Esta población se encuentra muy distribuida en su territorio y solo una pequeña parte vive en el centro del poblado, donde está el templo católico, la escuela y el centro comunal.

El tiempo pasa y Bebedero sigue siendo el pueblo tranquilo de siempre, con sus cafetales, sembradíos y la belleza incomparable de sus montañas.

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Centro de Bebedero hacia el oeste.

Centro de Bebedero hacia el norte.

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50 años de educación y desarrollo espiritual

2007-04-15T18:22:00.001-06:00

Colegio Nuestra Señora del Pilar

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Edificio construido en 1975 con una sola planta y remodelado con un segundo y tercer piso en 1990 (foto actual).

Artículo principal - Edición 282 - Abril de 2007

Marco Antonio Roldán

En febrero de 1952, una casa y un terreno ubicado 200 metros al sur de la iglesia de Escazú centro, carretera a San Antonio, fue donado por la señora Joaquinita Ortiz de Castro, vecina de Escazú centro, a las hermanas de la Caridad de Santa Ana.

La donadora, una señora adulta mayor, de posición económica alta y de gran corazón, hizo este regalo manifestando su deseo de que allí se levantara un colegio regido por las mismas hermanas, en el que diesen formación académica y espiritual a las niñas de la zona de Escazú y alrededores.

Este propósito fue una realidad gracias a la entrañable amistad y simpatía que unía a esta señora con la hermana Constantina Horno, miembro de las hermanas de la Caridad de Santa Ana, grupo de religiosas quienes, con gran entrega y sacrificio, realizaban desde 1935 su labor social en nuestro país, en instituciones como el Sanatorio Carlos Durán, el Leprosario Las Mercedes, el Asilo Carlos María Ulloa y el Hospital del Seguro Social (hoy Hospital Calderón Guardia).

La Hna. Constantina conoció a doña Joaquinita, cuando llegaba a Escazú a vender rifas para recaudar fondos para la construcción de un centro de formación de novicias, que en ese entonces se realizaba en Venezuela.

En el año 1955 las hermanas deciden abrir un kinder, para el cual se pidió la colaboración del Ministerio de Obras Públicas, entidad que donó los planos y se inició la construcción de cuatro aulas el 9 de enero de 1956, en el lote donado por la señora Ortiz.

Al mes siguiente, el 17 de febrero de 1956, la madre Constancia Anocíbar, entonces Vicaria de Costa Rica, acompaña a las hermanas Anita Martínez (española) y Paulina Forn (costarricense) para establecer la primera Comunidad de Hermanas, que un año más tarde llegaría a ser el Colegio Nuestra Señora del Pilar.

Con las aulas en pleno proceso de construcción, el kinder empieza a funcionar a fines del mismo mes en la casa de la propiedad (que se ubicaba frente a la actual librería Z), con un total de ocho niños: dos varones y seis mujeres con edades entre los 3 y 4 años.

Se crea el primer colegio privado de Escazú

El 3 de marzo de 1957, ya con las cuatro aulas terminadas, inicia sus funciones el Colegio Nuestra Señora del Pilar, la primera institución de educación privada de Escazú.

Se inicia brindando enseñanza primaria solo a mujeres, con 35 alumnas en total, distribuidas en dos grados. Un año después, se amplían las clases a todos los niveles de primaria.

La primera superiora y directora fue la Hna. María del Pilar Hernández, quien ejerció por un año. Desde la fundación hasta la fecha, han ocupado el cargo un total de nueve directoras. La que ha estado por más tiempo fue la Hna. Rosa María Zamora, quien permaneció por 16 años, de 1975 a 1991.

En 1959 se incorpora la educación secundaria solo con séptimo año, y seguidamente se fue sumando, año a año, cada uno de los siguientes niveles, hasta que en 1963 fue reconocida totalmente la enseñanza media por el Consejo Superior de Educación, con la autorización de otorgar títulos de bachillerato en Ciencias y Letras en la rama académica.

Debido al crecimiento de la población estudiantil, en los años posteriores se levantó un nuevo pabellón, el recibidor y la cancha.

En los años 1974-75 se construyó la nueva sección de primaria, con 10 aulas y un salón grande, que era una necesidad apremiante debido a que ya no daban alcance ante el creciente número de estudiantes, circunstancia que motivó que en 1974 el segundo ciclo de primaria recibiera clases en el salón parroquial de Escazú.

En 1971 el colegio admite por primera vez varones en la primaria y de esta manera se gradúa el primer grupo mixto en 1976.

En 1980 se inicia la construcción del gimnasio y un año más tarde se realizan los primeros juegos entre colegios en la nuevas instalaciones. En 1984 se termina la gradería y se estrena la iluminación.

En 1989 se inician los trabajos de ampliación de la sección de primaria, construida en 1975. Se le agrega un segundo y tercer piso, quedando de esta manera constituida de 27 aulas y 6 oficinas administrativas, donde se ubican todos los grupos de primaria y secundaria. El nuevo edificio remodelado se inaugura en marzo de 1990.

Desde ese momento, el edificio antiguo pasa a ser ocupado por otras oficinas administrativas, aulas de materias especiales, salones de uso común y habitaciones de la Comunidad de Hermanas.

En 1992 el colegio introduce la secundaria mixta, tomando los alumnos que salían de sexto grado y es así como en diciembre de 1997 se realiza la primera graduación de bachilleres de ambos sexos.

En sus 50 años de existencia, la institución ha contado con magníficos educadores que brindaron sus servicios por períodos que oscilan de los 20 a los 34 años, entre los que figuran Salvador Rivas Rodríguez (matemática), Zulay León González (español), Flory García Carmona (educación para el hogar), Dyalá López Gutiérrez (artes plásticas), Rosa Iris Artigas Bolaños (estudios sociales) y las maestras de primaria Lorena Cordero Villalobos y Edith Quirós Chavez. También la secretaria Leodogar Quirós Chavez, quien laboró por 25 años.

En el mismo rango de tiempo laborado destacan las hermanas educadoras Elisa Atarés Laclaustra (matemática y música), María Umaña Elizondo (ciencias y biología) y Julia Chacón Valverde (primaria).

Con homenajes, desfiles, actos religiosos y actividades culturales y deportivas, el Colegio Nuestra Señora del Pilar celebró, del lunes 26 de febrero al sábado 3 de marzo pasado, medio siglo de importante labor educativa y que ha sido sinónimo de excelencia académica y valores cristianos para decenas de miles de estudiantes de Escazú y de otros lugares.

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Edificio antiguo construido en 1957 (foto actual).

Colegio Nuestra Señora del Pilar

Directoras desde su fundación

1. María del Pilar Hernández (1957-1958)
2. Benilde Esandi González (1959)
3. Ma. Jesús Díaz Redondo (1960-1967)
4. Virginia Ulloa Ortega (1968-1970)
5. Joaquina Olarra Bazarrate (1971-1972)
6. Ma. del Pilar Sanclemente (1973-1974)
7. Rosa María Zamora (1975-1991)
8. Ana Cecilia Gallardo (1992-2000)
9. Emérita Venegas Calderón (2003-hoy)

De 2001 a 2002 ocupó el cargo como director interino el Prof. Javier Agüero.

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Educación escazuceña en aulas de adobes

2005-07-15T11:07:00.008-06:00

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La antigua Escuela de Escazú en el año 1928.

Artículo principal - Edición 271 - Julio de 2005

Marco Antonio Roldán

En aquellas aulas de adobes, con paredes pintadas de cal y olor a humedad, nuestros abuelos, bisabuelos y tatarabuelos, recibieron sus primeras lecciones de enseñanza primaria. Por sus verdes jardines, sembrados con rosas, margaritas y otras plantas, la mayoría de ellos, con sus pies descalzos, corrieron y jugaron en los recreos.

Era la primera escuela de Escazú, que estaba ubicada en el mismo lugar donde hoy se levanta la Escuela República de Venezuela. Su construcción data del año 1882, y el Gobierno de la República la declaró distrito escolar en 1886.

Esa estructura de paredes de adobes, techo de tejas y piso de ladrillo rojo de barro, era parte importante del Escazú de hace un siglo. Ese cantón que en 1905 contaba con una población de unos 8000 habitantes, y al cual le perteneció Santa Ana hasta 1907, año en que obtuvo su independencia.

Una calle empedrada pasaba frente a la escuela, desde donde se tenía una hermosa vista de la antigua plaza, con sus majestuosos árboles de higuerón en derredor y el viejo kiosco en el lado norte.

La Escuela de Escazú —como se llamaba— contaba con dos pabellones de cuatro aulas grandes cada uno y en el centros de los mismos, el salón de actos. El pabellón del lado este estaba asignado a los varones y el del lado oeste a las mujeres. Ya en los años 30 los grupos eran mixtos, es decir, hombres y mujeres juntos.

En el lado sur de los pabellones habían dos inmensos patios con dos árboles —uno de cas—, y donde los estudiantes podían jugar al aire libre en los recreos.

El centro educativo contaba con dos puertas de entrada: una, la principal, frente a la plaza, la cual comunicaba directamente con el salón de actos, y la otra al costado oeste, en el mismo lugar donde hoy se encuentra una de las puertas de la Escuela República de Venezuela.

Se dice que el primer director de la escuela fue don José de Jesús Leal, siendo sus ayudantes don Isaac Leal y don Francisco Chaves.

Algunos de los viejos directores fueron: don Marcos Zúñiga, don Pasión Herrera, don Napoleón Chinchilla, y más tarde el que fuera director de dos generaciones de escazuceños: don Benjamín Herrera Angulo, quien ocupó el cargo por un período de cerca de 40 años.

La escuela de los años 30
Allá por 1930 el director de la escuela era el recordado e insigne maestro don Benjamín Herrera Angulo, quien era muy diestro tocando el piano que estaba en el salón de actos.

Algunos de los maestros de ese tiempo fueron Nellie Echeverría, las hermanas María Cristina y Liduvina Gutiérrez (conocidas como Tina y Vina), Blanca Blanco, Mercedes Molina, Victoria Jiménez —quien le pegaba con una regla a los mal portados—, Odilia Cantillano, Julia Fuentes, Margarita Zúñiga, Abel Meléndez y el inolvidable maestro Antonio Chaves.

Uno de los maestros más queridos por los estudiantes era Antonio Chaves Ramírez, quien era hermano del futbolista y dirigente Ubaldo Chaves. Este joven educador acostumbraba llevar a sus alumnos a estudiar al potrero del Convento, que estaba rodeado por un guayabal y que se ubicaba unos 600 metros al norte del Abastecedor La Violeta.

Los estudiantes de ese entonces no usaban uniforme, vestían ropa normal y los niños usaban pantalón semi corto un poco más abajo de la rodilla y una gran mayoría andaban sin calzado.

Los útiles escolares se limitaban a cuadernos sencillos de pocas hojas, un lápiz y una pluma fuente con su respectivo tintero, pues no existían los bolígrafos. El libro de texto que se usaba para aprender a leer y escribir era el Silabario Castellano.

Una actividad importante que se realizaba en el salón de actos de la escuela eran los famosos Viernes Culturales, de iniciativa de don Benjamín, y en los que se invitaba a personas foráneas que se destacaban en distintas ramas de la cultura: poetas, músicos, humoristas, etc. Además participaba gente de Escazú, como guitarristas, marimberos, cantantes y otros. Tal fue su éxito que personas de San José y otros lugares asistían cada semana al evento.

En la escuela también existió un pequeño teatro donde se daban funciones de cine, zarzuela y comedia por una compañía de aficionados del lugar, con su orquesta propia y cuyo producto se destinaba al sostenimiento de la cocina escolar.

La vieja Escuela de Escazú funcionó hasta 1937, año en que fue demolida. La Escuela República de Venezuela se empezó a construir en abril de 1938 y se inauguró en mayo de 1940, durante la administración de don León Cortés Castro (1936-40). Esta construcción de concreto armado costó ¢183 172 y constaba de 10 aulas con capacidad para 400 estudiantes.

Antes de terminarse la construcción de la nueva escuela, el ayuntamiento escazuceño había sugerido ponerle al centro educativo el nombre de León Cortés Castro, como muestra de gratitud al Presidente de la República por esta obra impulsada durante su gestión. Sin embargo, el Mandatario rechazó ese honor y él mismo solicitó que en su lugar le pusieran Escuela República de Venezuela.

Mi escuelita

Letra y música:
Benjamín Herrera Angulo
¡Oh, mi querida escuelita!
donde aprendo con amor
la ciencia que dignifica
y nos guarda el corazón.

Donde tengo compañeros
que yo miro como hermanos
que sí comparten mis penas
y también placeres sanos.

Donde los maestros son buenos
y solo buscan mi bien,
donde jardines y aulas
alegran todo mi ser.

¡Oh, mi querida escuelita!
mientras aliente mi vida,
perdurará tu memoria
en mi alma agradecida.

El gran maestro
No por casualidad don Benjamín Herrera Angulo fue el director de la Escuela de Escazú por casi cuatro décadas. Este hombre de estatura baja, carácter amable y lleno de bondad, supo dirigir con sabiduría la delicada tarea que se le encomendó. Toda su capacidad intelectual y caudal de energía estuvo siempre orientado al progreso del cantón en los más diversos campos: política, cultura, religión, bienestar social y, por supuesto, la educación. Su extraordinaria facultad pedagógica lo hizo merecedor de varios reconocimientos, aún después de su muerte, el 21 de octubre de 1950, a los 70 años de edad. Su carisma y entrega a la labor educativa fueron las constantes en la vida de este gran maestro, y su querida escuelita siempre ocupó el lugar más especial de su corazón.

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Los maestros de la Escuela de Escazú en 1932. De izquierda a derecha, de pie: Victoria Jiménez, María Cristina (Tina) Gutiérrez, Mercedes Molina, Nellie Echeverría, Julia Fuentes, Margarita Zúñiga y Odilia Cantillano. Sentados: Abel Meléndez, Benjamín Herrera —director— y Antonio Chaves.

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Don Napoleón Chinchilla junto con alumnas de la Escuela República de Venezuela en 1940. La vieja escuela ya había sido demolida y se estaba estrenando la nueva.

Reseña de Escazú

2005-05-15T04:49:00.000-06:00

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Calle frente a la iglesia de Escazú en 1928. En la foto se aprecia el primer taxi que hizo servicio en Escazú, un automóvil Ford 28, que pertenecía a don Procopio Aguilar y que era manejado por Francisco Aguilar (Panchillo).

Artículo principal - Edición 269 - Marzo de 2005

Tomado del diario La Prensa
8 de noviembre de 1924

El primitivo nombre de la población era Is-kat-zú, palabra indígena que significa lugar de descanso o sesteo.

Efectivamente, Aserrí y Pacaca eran unas de las poblaciones indígenas más importantes y los moradores, en sus intercambios comerciales, tenían que pasar por este lugar que se encuentra más o menos a la mitad de la distancia entre ambos poblados, y aquí acostumbraban descansar o sestear, lo que dio origen, probablemente, a la construcción de los primeros ranchos pajizos.

El núcleo principal de la población indígena se encontraba no en el lugar que hoy ocupa esta ciudad, sino hacia el sureste, en el lugar denominado Los Entierrillos, en las vegas de los ríos Herrera y San Rafael*, como lo atestiguan las numerosas huacas que allí se han encontrado y se explotan. Eran indios pobres y atrasados; rara vez se han encontrado en sus tumbas objetos de oro, y en sus vasijas de barro y utensilios de piedra, no se nota ninguna manifestación de arte.

A la llegada de los españoles, los indios se fueron retirando poco a poco, y en el informe que don Diego de Ayala presenta a la audiencia de Guatemala, dice que “en el caserío no quedan sino muy contados indios.”

El nombre de esta población no vuelve a aparecer con ningún dato importante en la páginas de la historia, hasta el año 1821 en que “fue celebrado con recámaras y repique de campanas el gran suceso de nuestra independencia”, ya en esta fecha existía un templo católico, tenía su cura propio y había adquirido alguna importancia esta aldea que tres años más tarde recibió el título de villa.

El 24 de octubre de 1861, el río San Rafael*, después de un violento temporal de 15 días, se salió de madre e inundó la parte este de la villa.

En el transcurso del año 1869, siendo jefe político don Isidro Marín, fueron empedradas nuestras calles centrales.

La escuela del centro se construyó cuando era jefe político don Santos Aguilar, allá por los años 1875 y 76, y el edificio municipal levantado en la jefatura de don Pedro Brenes, en 1896.

Nuestra cañería se inauguró en mayo de 1908 y la luz eléctrica en diciembre de 1909, ambas obras durante la jefatura de don Apodemio Vargas.

* El río San Rafael hoy se llama Agres

De Escazú a San José en cazadora

2002-10-15T21:42:00.000-06:00

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Parada de buses de Escazú en el año 1954. A la izquierda se observa el desaparecido monumento a San Miguel Arcángel, que fue construido en 1915.

Artículo principal - Edición 245 - Octubre de 2002

Marco Antonio Roldán

“Es el año de 1923. Como tenía que trasladarme a San José, decidí no hacer el viaje a caballo, sino que quise hacerlo en autobús, aprovechando que este servicio recién se inauguró en Escazú. Abordé el aparato, cuya carrocería es de madera y lata; los asientos están colocados en dos bancas largas a ambos lados del bus, por lo que uno queda de frente viendo a la gente que está sentada al otro lado; hay una banca más corta exactamente detrás de la cabina donde va el chofer. Las tres juntas hacen como la forma de una U cuadrada. La puerta de entrada y salida se encuentra en la pared trasera. El bus es bastante lento y el camino es malo, con mucha piedra en algunos sectores. Pasamos por San Rafael y luego el automotor descendió hasta el bajo Los Anonos para pasar por el pequeño puente, el único que existe para cruzar el río; cuando el vehículo empezaba a subir la cuesta, todos los pasajeros tuvimos que bajarnos del vehículo y darle un rempujón, porque al aparato se le hace difícil subir cuestas paradas y más aún con gente abordo. Pues bien, subimos a pie y volvimos a abordar el bus al final de la pendiente.”

En realidad este relato no lo escribió nadie de esa época, pero esta redactado fielmente en base al testimonio de un escazuceño que vivió por esos años.

El servicio de buses de Escazú se inauguró en 1923, con unas pocas unidades. Fue algo totalmente novedoso para los escazuceños de ese entonces, que estaban acostumbrados a trasladarse a San José en caballo, carreta y hasta a pie.

En ese tiempo existía el tranvía, que hacía su recorrido desde La Sabana, en las inmediaciones del antiguo colegio La Salle, pasando por el Paseo Colón, la Avenida Central, Cuesta de Moras, hasta San Pedro de Montes de Oca.

Aprovechando este servicio, antes de que se inauguraran los buses, la gente que viajaba en caballo o carreta, dejaban sus animales en la caballeriza de don Ezequiel Villalobos, que estaba ubicada por donde actualmente está la Pops de La Sabana y de allí tomaban el tranvía que los llevaba hasta el centro de San José.

Antes de 1929, los vehículos que se dirigían de Escazú a San José y viceversa, tenían que pasar por el pequeño puente del bajo Los Anonos, pues fue hasta ese año, durante la administración de don Cleto González Víquez (1928-32), que se construyó el puente grande de estructura de acero.

Los primeros buses brindaban servicio de 6 de la mañana a 6 de la tarde, saliendo más o menos uno cada hora. El valor del pasaje era de una peseta (25 céntimos), algo caro para ese tiempo.

Esos viejos “cajones” marca Ford, de motor de gasolina, podían transportar un promedio de 20 personas sentadas. Demoraban de 45 minutos a una hora para llegar a su destino, pues desarrollaban poca velocidad, aparte de que el camino era pedregoso.

Como dato curioso, debajo de los asientos se llevaban cadenas o mecates, macanas, picos y palas, pues a menudo el bus se quedaba atascado en algún hueco, principalmente en las cuestas de Los Anonos y en la de San Rafael. El cobrador, junto con un auxiliar que lo acompañaba, procedían con esos implementos a remover tierra o piedras, para hacer más suave la empujada del autobús; las cadenas o los mecates los usaban para amarrar el vehículo a algún tronco de jocote o de poró de las cercas de la orilla del camino, con el fin de asegurar que el bus no se fuera cuesta abajo.

La primera empresa perteneció al consorcio “Araujo & Cía.” Más tarde la adquirió don Marino y don Melico Protti.

Un tiempo después, se formó una nueva empresa, denominada La Escazuceña, que estuvo formada por los hermanos Marino, Melico, Luis y Lalo Protti, don Napoleón Chinchilla y don Pedro Madrigal.

Para ese entonces se reforzaron los vehículos con una unidad más, marca Dodge, que compró don Lalo Protti, y que fue bautizada por la gente con el nombre de La Bóveda, por su característica forma.

Trasladarse a San José en la época de nuestros abuelos no era nada fácil. La tecnología y el progreso han dejado atrás todas aquellas dificultades, que muchas veces la generaciones de hoy pasamos inadvertido.

*Cazadora: Término popular equivalente a autobús, usado en tiempos pasados.

Cuando Escazú se alumbró con energía eléctrica

2000-09-15T21:31:00.001-06:00

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Una calle del centro por la noche, en 1993.

Artículo principal - Ed. 220 - Septiembre de 2000

Marco Antonio Roldán

Era el inicio del siglo XX, y al anochecer los escazuceños prendían sus canfineras con el objeto de iluminarse antes de ir a dormir, pues en esa época, al no existir la luz eléctrica en Escazú, después de las 7 p.m. la mayor parte de la población yacía en sus camas, reponiéndose con el sueño del trajín diario.

A las 6 de la tarde el farolero se disponía a encender los faroles de alumbrado público de canfín, que se ubicaban en las esquinas de las principales calles del centro, y los cuales se apagaban a eso de las 12 de la noche.

Los habitantes de Escazú desconocían lo que era tener electricidad en sus hogares, a pesar de que la ciudad de San José contaba con este servicio desde el 9 de agosto de 1884, fecha en que se inauguró la primera planta hidroeléctrica del país.

Pero transcurrió poco tiempo, para que en el año 1905, el escazuceño Pedro Brenes Echavarría empezara a hacer las primeras gestiones ante el municipio, para poner a funcionar en nuestro cantón la primera planta hidroeléctrica.

En abril de 1906, luego de que la Municipalidad de Escazú le concediera permiso al señor Brenes para concretar su propósito, la planta eléctrica empezó a trabajar. Se encontraba instalada sobre el río Agres, en un lote de su propiedad, en las cercanías de lo que hoy es el centro comercial El Oriente.

La energía que producía la planta, se utilizaba para las 26 lámparas incandescentes de 16 candelas de potencia cada una, que se instalaron en las principales esquinas del centro de Escazú, en sustitución del alumbrado de canfín. También para el palacio municipal y la casa de habitación del señor Brenes.

Dos años después, el 10 de diciembre de 1908, la municipalidad suscribió un contrato con The Costa Rica Electric Light & Traction Co. Ltd., empresa que en ese entonces tenía a su cargo la administración eléctrica del país.

El contrato autorizaba a la compañía a instalar 30 lámparas incandescentes de 32 candelas de fuerza cada una, para el alumbrado público de las principales calles del centro, y 15 lámparas de 16 candelas cada una, para uso del edificio municipal.

Sin embargo, no fue sino hasta en agosto de 1913, que se ejecutaron acciones para llevar electricidad a los hogares de Escazú. Posteriormente el servicio eléctrico se fue extendiendo poco a poco por todo el cantón.

En ese tiempo el consumo de electricidad era exclusivo para alumbrarse, pues no había artefactos eléctricos. La gente cocinaba con leña y las planchas de ropa se calentaban con carbón.

En un principio, el servicio se brindaba solamente de 6 de la tarde a 6 de la mañana. No existían medidores, por lo que el consumo se controlaba de acuerdo con el número de bombillos que necesitaran en cada casa.

De esta manera, si en una vivienda se utilizaban cuatro bombillos, se pagaba, según recuerda un escazuceño, hasta un colón mensual por cada uno. Si se intentaba colocar uno más a escondidas de la compañía, se quemaban los fusibles, pues éstos se colocaban de manera que resistieran solamente el número de luces que se hubiesen solicitado.

Muchos fueron los cambios que los escazuceños experimentaron en su forma de vivir, desde el día en que Escazú se alumbró con energía eléctrica.

Escasú en 1915

1999-11-15T18:43:00.000-06:00

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Artículo principal - Ed. 211 - Noviembre de 1999

Tomado del Libro Azul de Costa Rica, 1916
Nota: En esa época Escazú se escribía con “S”,
por lo que se respeta la ortografía original

Saliendo de la ciudad de San José, con dirección suroeste, y a corta distancia de ésta, principia un vasto territorio que termina en el Océano Pacífico, y que contiene las jurisdicciones de Escasú, Santa Ana, Mora y Puriscal, y que juntas formaron, por decreto del 7 de diciembre de 1848, durante la administración del doctor José María Castro, lo que se llamó el cantón de Escasú.

Este cantón, que fue de grandes proporciones, se ha ido reduciendo con la separación de las partes que lo integraban.

El Puriscal obtuvo su independencia por decreto del 7 de agosto de 1868; el de Mora el 25 de mayo de 1883, y últimamente el de Santa Ana el 29 de agosto de 1907.

Ahora cuenta con una superficie aproximada de veinticinco kilómetros cuadrados, y está formado por el distrito central o villa del mismo nombre y por los de San Antonio al sur y San Rafael al norte, dividiéndose este último en los distritos escolares de Ayala y Quesada.

La riqueza e importancia de Escasú depende casi exclusivamente de su agricultura, produciéndose allí, de la manera más satisfactoria, los siguientes artículos: caña de azúcar, que actualmente se elabora en cincuenta trapiches; el café, para la preparación del cual hay varios y valiosos beneficios; frijoles, maíz, trigo, papas, hortalizas y arroz; este último cultivo está tomando gran incremento, especialmente en San Rafael, donde hay terrenos de muy buenas condiciones.

En San Antonio hay importantes yacimientos de pizarra, mármol, oro y plata, sin explotar.

La propiedad se encuentra muy bien distribuida, pudiéndose decir que casi todos los escasuceños son propietarios.

La instrucción pública toma cada día mayor importancia. En el centro hay dos escuelas; en San Rafael dos, y en San Antonio una.

Escasú tiene por razón de su bien desarrollada agricultura, vida propia; su comercio es activo, y sus establecimientos industriales ya van siendo de alguna importancia; entre ellos se cuentan, una fábrica de fideos, otra de velas, un aserradero, una descascadora de arroz, una fábrica de muebles y de ataúdes, herrerías, zapaterías, y otras de menor interés.

El número de sus habitantes es de 6368, así: 1503 en el centro; 2281 en San Antonio; y 2584 en San Rafael.

La villa de Escasú, cabecera del cantón, se encuentra a cuatro kilómetros de distancia de la última estación del tranvía de San José, y a 9º 55’ 18” latitud norte y 84º 8’ 6” longitud oeste del meridiano de Grenwich, su altura sobre el nivel del mar es de 1178 metros, su temperatura agradable (de 18 a 22 grados centígrados) lo que hace que esta parte del país, por sus admirables condiciones, sea muy visitada por naturales y extranjeros.

Cuenta con una buena cañería, luz eléctrica, buen edificio municipal, una excelente escuela, una casa cural y un elegante y espacioso templo. El Centro Social dispone de una pequeña biblioteca.

El carácter de sus moradores es pacífico, laborioso y hospitalario.

Encontrándose a tan corta distancia de la ciudad capital y teniendo tantos elementos de vida propia, el desarrollo y prosperidad de este lugar no podrá hacerse esperar por mucho tiempo.

El cine en otra época

1999-08-15T14:36:00.000-06:00

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Calle del Teatro Escazú en 1954.

Artículo principal - Edición 208 - Agosto de 1999

Marco Antonio Roldán

Era la época de oro del cine. Aunque la mayoría de las películas se filmaban en blanco y negro, nombres como Pedro Infante, Mario Moreno Cantinflas, Sara García, María Félix, Clark Gable, Robert Taylor, Ingrid Berman, Viviam Leigh, sonaban en las carteleras cinematográficas, dando colorido a las grandes producciones del séptimo arte.

Con la invención del cinematógrafo en 1894, el mundo vivió un gran cambio en lo que a diversión se refiere. Desde las películas mudas del inmortal Charles Chaplin, hasta las primeras cintas a color como Lo que el viento se llevó, en 1939, el cine experimentó un proceso revolucionario que resultó en excepcionales filmaciones que, aunque carentes de alta tecnología, cautivaron al público con sus argumentos.

El arte de plasmar imágenes en un celuloide dio la vuelta al orbe, y con la aparición de las primeras películas sonoras, lo que en un principio era mayormente escenas de humor donde los actores se movían con gran rapidez, más tarde daría lugar a historias con un verdadero sentido dramático.

Pero este innovador invento no tardó en llegar a Costa Rica, y consigo el nacimiento de los primeros teatros de la ciudad capital: Raventós, Adela, Castro, América, Palace, Moderno, Libano, Keith, Capitolio, Ideal y Variedades. De éstos, solo existe en la actualidad el último.

El cine llega a Escazú
El sábado 10 de agosto de 1946, abrió sus puertas e hizo su primera proyección al público el Teatro Escazú, que más tarde se llamaría Cine Escazú.

La idea de su creación nació del desaparecido educador don Benjamín Herrera Angulo y del empresario don José Márquez Mendoza, quienes se tomaron la tarea de construir un teatro de dos plantas que permitiera a los habitantes de Escazú disfrutar de este espectáculo sin tener que salir del cantón.

La iniciativa tuvo una gran acogida por parte de los escazuceños, quienes a menudo abarrotaban la sala, principalmente con las películas del famoso comediante mexicano Cantinflas. Además, muchas veces se proyectaron cintas del oeste protagonizadas por el actor Ronald Reagan (ex presidente de Estados Unidos.)

En sus primeros años, esta sala ofrecía funciones únicamente los días martes, jueves, sábados y domingos, a las 7:30 p.m., y la entrada costaba un colón; los domingos había matinee a las 2:30 de la tarde, y la admisión tenía un costo de una peseta (25 céntimos.)

En la década de los años 20’s se estuvo exhibiendo, durante varios años, cine mudo en el salón de la Escuela de Escazú (hoy Escuela República de Venezuela.) También existió una pequeña sala de cine mudo, 50 metros al este del actual palacio municipal, que perteneció al señor Agustín Flores.

Años antes de inaugurarse el Teatro Escazú, sus fundadores exhibieron cine sonoro en el salón de la Escuela de Escazú y, más tarde, en el Salón Protti (que estaba ubicado 50 metros al sur de la actual casa cural).

En el año 1949 se inauguró una sala de cine sonoro en San Rafael —por donde hoy está el Centro Comercial El Cruce—, con el nombre de El Monte Casino. Funcionó durante unos años, y fue fundado por el señor Hernán Fernández, quien luego se lo alquiló a don Alvar Macís Guerrero.

El Teatro Escazú se levantó en el mismo lugar donde funcionó hasta 1992 —25 metros al oeste del Banco Nacional—, año en que cerró definitivamente sus puertas, ahogado por el auge de las películas en video y la galopante inflación, que terminó por alejar a las clases populares de las salas de cine, logrando sobrevivir solo las de mayor categoría.

Todavía hasta 1980, el Cine Escazú mantuvo una buena afluencia de espectadores, que hacía que el negocio fuera rentable. Para ese entonces, se presentaban funciones todos los días, de lunes a sábado a las 7:30 p.m., y los domingos los famosos matinees a las 2:30 p.m., y por la noche, tanda de 6:30 y 8:30 p.m. La entrada costaba ¢5 entre semana y los fines de semana ¢6; en los matinees se cobraba ¢2,5.

Mucha gente que asistió al cine por ese tiempo, recordarán a doña Betty, una simpática señora, quien por muchos años tuvo una soda dentro de la sala, donde vendía unos deliciosos helados caseros.

Unos años después de que se cerró el Cine Escazú, se inauguraron dos salas de cine en San Rafael, con el nombre de Cines Colonial, y más recientemente, la apertura de ocho salas de cine en el centro comercial Multiplaza, en Guachipelín, con el nombre de Cinemark. Todas estas salas, ubicadas en el cantón de Escazú, cuentan con el avanzado sistema de sonido digital DTS.

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El Teatro Escazú en sus albores.

RECUERDOS Y ANECDOTAS

Los empleados del Cine Escazú
Marco Antonio Roldán

Mucha gente que asistió al cine por los años 70’s y 80’s, podrán recordar a algunos de sus empleados más famosos: Bartolo, quien por varios años trabajó como recibidor de boletos y misceláneo, y a quien algunos muchachos molestaban mucho y ofendían cuando se empezaban a reventar mucho las películas (como si él tuviera la culpa); Mario Roldán Delgado, quien por largo tiempo se desempeñó como rotulista, boletero, misceláneo y en ocasiones como operador de cine. Siendo un jovencito, yo trabajé como enfocador y como boletero en los días libres.

También trabajaron como operadores de las máquinas de cine: Marvin Angulo Flores y su hermano William (q.d.D.g.), Antonio Aguilar (Toño) y un muchacho que era conocido como Chico, entre otros. Las viejas máquinas no usaban lámparas para proyectar la película, sino que funcionaban con un sistema de dos carbones, que al unirse entre sí, producían una luz muy potente.

En ese entonces los propietarios del Cine Escazú eran los señores Julio Carro Mora y Carlos Luis Fernández —conocido como don Memo—, ambos de grata memoria, y que también eran propietarios del Cine Santa Ana.

Mario Roldán Delgado, en sus años como operador
del Cine Escazú.

Reventando películas
Marco Antonio Roldán

En las décadas de los 70’s y 80’s, el Cine Escazú tenía fama de que las películas se reventaban mucho, es decir, la película se cortaba en plena proyección y tenían que parar y volver a montar la película. Luego, cuando desocupaban el rollo tenían que pegar la película con una goma especial.

Esta situación se presentaba con cierta frecuencia, y a veces, dependiendo del estado de la película se podía reventar dos y hasta cinco veces, y en casos más extremos, diez o más veces. La razón era que las máquinas del cine eran muy antiguas, pues eran como de mediados de siglo, y para variar a veces las películas venían con el escamado (borde) dañado, y eso hacía que se reventara con más facilidad.

Cada vez que se reventaban las películas, la gente empezaba a golpear las sillas, a silbar y a decir: “Hijos de tales, devuelvan las cinco cañas” y a decir otras ofensas y vulgaridades. Aquello era todo un escándalo, sobre todo cuando se reventaba muy seguido.

Yo trabajé en ese cine cuando era un chiquillo como enfocador, es decir, con un foco guiaba a la gente a buscar un asiento cuando ya había empezado la película, y no era raro que alguno me dijera: “no hay zorros.”

Los “llenazos” en el Cine Escazú
Marco Antonio Roldán

Con algunas películas muy taquilleras de los años 70’s y 80’s, el Cine Escazú vivió verdaderos “llenazos”, como por ejemplo, cuando se exhibió La guerra de las galaxias, Kin Kong y La niña de la mochila azul. A pesar de que la sala contaba con dos plantas y con capacidad para unas 400 personas, el espacio resultaba insuficiente para la gente que esperaba afuera formando una larga fila. El cine contaba con sillas de abrir y cerrar que se colocaban en lo pasadizos y cuando éstas ya no alcanzaban, alguna gente la veía hasta de pie.

Cuando se presentaban películas pornográficas —que eran una caricatura comparadas con las actuales cintas XXX—, era común ver cantidad de menores de edad que se paraban cerca de la boletería con la esperanza de que los dejaran pasar. A veces, uno que otro lograba pasar a “escondidillas”, pues los policías de la Guardia Rural de Escazú llegaban a controlar que no entraran menores.

Historia de Escazú / Página 2

1999-05-15T23:16:00.003-06:00

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MAYO 1999

El cura que sembró el
primer cafetal de Costa Rica

Pbro. Félix Velarde Umaña

ABRIL 1999

Dos siglos de vida parroquial

DICIEMBRE 1998

La tierra de ensueño
que se hizo cantón

MARZO 1997

La creciente del río Agres

ABRIL 1996

Los héroes escazuceños
que lucharon por la libertad

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El cura que sembró el primer cafetal de Costa Rica

1999-05-15T22:47:00.002-06:00

Pbro. Félix Velarde Umaña

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Placa en honor al padre Félix Velarde, colocada en la pared de un local esquinero, frente a la Librería Universal, en San José, en el mismo lugar donde hace casi dos siglos estuvo el primer cafetal de Costa Rica.

Artículo principal - Edición 205 - Mayo de 1999

Pbro. Walter Howell Castro

El padre Félix José Velarde Umaña, primer cura párroco de Escazú, nació en la ciudad de San José en el año 1758. Fue hijo primogénito del hogar formado por los esposos cristianos don Francisco Javier Velarde y doña Antonia Efigenia Umaña. Aunque no se sabe con certeza donde realizó sus estudios eclesiásticos, de lo que sí se tiene seguridad es que los realizó en León de Nicaragua o en la Universidad de San Carlos en la Antigua Guatemala, porque en la época que precedió a la Independencia la formación eclesiástica en Centroamérica era exclusiva de esos dos centros de enseñanza.

El padre Félix fue un excelente sacerdote, piadoso y muy culto, haciendo honor a las palabras del historiador John Hale, quien en 1835, dijo: “El Clero de Costa Rica es muy piadoso y da ejemplo practicando la religión que enseña.”

Se desconoce la fecha de su ordenación sacerdotal, pero es muy probable que haya sido en 1786, pues a partir de ese año aparece como coadjutor de la Parroquia de San José, y poco tiempo después, como cura párroco de la misma, de junio de 1786 a febrero de 1799. En un documento que conserva el archivo eclesiástico, extendido el 4 de febrero de 1798, el sacerdote solicita permiso para la construcción del tabernáculo de San José.

El 2 de marzo de 1799 inicia su labor como vicario o teniente de cura —denominación que se daba antes al cura párroco— de la ermita del barrio de Escazú, con el título de San Miguel Arcángel y que tendría para siempre como patronos celestiales a María Santísima y a San José, como consta en la licencia otorgada por el obispo de Nicaragua y Costa Rica, Monseñor Fray José Antonio de la Huerta y Caso.

Con mucha alegría y entusiasmo, el padre Félix comenzó su nuevo ministerio, apacentando la grey cristiana del barrio de Escazú, la cual tuvo bajo su responsabilidad hasta 1808, cuando fue sucedido por el Pbro. Leonardo Flores.

En 1809, habiendo ya terminado su mandato como cura de Escazú, el sacerdote inició la siembra de café en San José, en el solar de su casa, ubicado frente a lo que hoy es la Librería Universal, pues inicialmente se sembraba en Cartago, solo en jardines y macetas.

Pero no solo fue el primer cultivador de café en nuestro país, sino que distribuyó semillas para que aumentaran las plantaciones del grano de oro. La Patria ha querido reconocerle su mérito, colocando en el mismo lugar donde una vez estuvo su cafetal, una placa que reza: “En 1816, el presbítero Félix Velarde (1758-1816) tenía sembrado en este lugar, el primer cafetal de Costa Rica.”

El 12 de febrero de 1816, a raíz de un serio accidente que sufrió y que lo obligó a guardar cama, dictó su testamento el cual, entre otras cosas, dice:

“Félix Velarde, clérigo, presbítero y domiciliario de este obispado y natural de esta ciudad de San José, hallándome por la Divina Misericordia enfermo de accidente que su Divina Majestad se ha servido enviarme, pero en mi sano y entero juicio, memoria y entendimiento natural creyendo como verdaderamente creo todos los artículos y misterios de nuestra Santa Fe Católica en cuya creencia protesto, quiero vivir y morir como fiel cristiano y verdadero católico y espero en la Divina Majestad que ha de tener misericordia de todas mis culpas y pecados, por los méritos de Nuestro Señor Jesucristo y su Madre Santísima a quien elijo como abogada para el trance de mi muerte y para con el Ángel de mi Guarda, santos de mi nombre y demás de mi devoción, me asistan en el Tremendo Tribunal de Dios, temeroso de la muerte que es natural y precisa de toda criatura humana y su hora incierta para estar prevenidos con la disposición testamentaria...

Asimismo les encargo a todos mis criados que he nombrado, que acompañen a mi señora madre hasta los últimos días... declaro por mis bienes un potrero con sus casas de madera de cedro, pared de adobes y cubierta de tejas con su cocina correspondiente, todo en tierras propias en el barrio de Escazú, y en él como cincuenta cabezas de ganado vacuno, dos mulatos, una yegua y tres caballos. Junto a la Iglesia tengo otra casa de mayor interés y servicio, ambas con su correspondiente menaje.”

El padre Velarde falleció el 24 de febrero de 1816, doce días después de haber dictado su última voluntad. Tenía 58 años de edad.

Dos siglos de vida parroquial

1999-04-15T21:06:00.003-06:00

Iglesia de Escazú 1915.

Artículo principal - Edición 204 - Abril de 1999

Marco Antonio Roldán

Escazú era solo una aldea de la entonces provincia de Costa Rica. Corría el año de 1700, y había transcurrido un siglo desde que los primeros colonos procedentes de Galicia, España, se habían establecido en tierras escazuceñas.

Nuestro cantón aún no tenía un nombre definido, pues en un documento eclesiástico de esa época, citado por el obispo Bernardo A. Thiel, se menciona de tres maneras distintas: Iscasú, Yacasú y Escazú.

Por ese tiempo los habitantes de Escazú, que profesaban la fe católica, se quejaban de no poder asistir en invierno a la Parroquia de San Bartolomé de Barva de Heredia, a la que pertenecía Escazú, como consecuencia de las constantes crecidas del río Tiribí (el mismo que cruza el puente de Los Anonos), sin mencionar lo lejano que resultaba trasladarse hasta ese sitio en caballo o carreta.

En 1711 se crea en Escazú un oratorio, el cual fue establecido por iniciativa de Fray Benito Garret y Arlovi, obispo de Nicaragua y Costa Rica. Allí se oficiaban las misas y los sacramentos.

En 1722 el oratorio estaba a cargo de Fray José Suazo y funcionaba en la casa del capitán Andrés de Salazar.

En una escritura pública, extendida en 1793, los vecinos de Escazú solicitan que se erija una ayuda de parroquia y se comprometen a sostener a la iglesia y a su ministro, así como a reducirse en un poblado.

Por fin, el 19 de mayo de 1796, se comenzó la construcción de la primera ermita del barrio de Escazú, para lo cual se contó con la colaboración de los vecinos, quienes contribuían con arena, piedra, cal y maderas, además de la mano de obra, que brindaban en forma gratuita.

Casi tres años después de iniciada la obra, el 2 de marzo de 1799, el ilustre Fray José Antonio de la Huerta y Caso, obispo de Nicaragua y Costa Rica, funda la Parroquia de Escazú como ayuda o anexo de la de San José. Sin embargo, no fue hasta el 18 de julio del mismo año, en que el padre Félix Velarde solemniza la primera misa.

Don Félix Velarde Umaña, fue el primer cura párroco de Escazú, ocupando ese cargo hasta 1808. Este sacerdote se distinguió por haber sido el primer cultivador del café en nuestro país, y por esa época tenía en San José, el primer cafetal de Costa Rica, frente a lo que hoy es la Librería Universal.

En esa fecha la población de Escazú era de cerca de 1300 habitantes, y solo existían en lo que ahora es la provincia de San José, la Iglesia de San José y las doctrinas de Curridabat, Aserrí y Pacaca, cada una con su templo.

La historia no dice con qué material se construyó el primer templo parroquial, pero se cree que pudo haber sido una construcción de adobes, al igual que la Iglesia de San José de ese momento. No obstante, ese primer templo duró muy poco tiempo en buen estado, pues el 30 de agosto de 1800, un fuerte huracán destruyó el techo y dejó deterioradas sus paredes.

No fue sino hasta 1838 cuando se demolió ese templo para levantar uno nuevo, esta vez construido con bloques de lava sedimentada, muy gruesos y seguros, unidos con una mezcla conocida como calicanto.

Este segundo templo se estrenó alrededor de 1840, y hasta 1860 éste no se había concluido en su totalidad, pues en un decreto de ese año, del Ministro de Gobernación, se concedió permiso a la Parroquia de Escazú para que recolectara limosnas en toda la provincia de San José, con la imagen de San Miguel Arcángel, para la conclusión del mismo.

Con el paso de los años, el aspecto de la iglesia fue mejorando paulatinamente. Entre los años 1901 y 1903 se construyó el pórtico (techo con columnas en el frente) y la cúpula, siendo cura párroco el Pbro. Yanuario Quesada. Para esta época la población de Escazú superaba los 7000 habitantes.

Entre 1905 y 1908 el padre Salomón Valenciano mandó a construir la torre de ladrillos (véase la foto de 1915), la cual permaneció hasta marzo de 1924, cuando fue derribada por un fuerte sismo.

Posteriormente se levantó otra torre (véase la foto de 1935), la cual estuvo hasta 1952, año en que se inició la transformación total del aspecto interior y exterior del templo, y que se terminó en 1957, durante la administración del Pbro. José Manuel Coto.

En el lado norte del templo existió un monumento histórico en honor a San Miguel Arcángel, en acción de gracias por haber preservado al pueblo de Escazú del flagelo de la langosta en 1915.

A principios de este siglo se erigió un monumento, como recuerdo de la consagración del pueblo al Sagrado Corazón de Jesús, por el favor de dejarlos pasar sin penas ni calamidades de un siglo al otro. Este monumento existe actualmente al costado sur del templo.

Iglesia de Escazú 1935.

La tierra de ensueño que se hizo cantón

1998-12-15T14:31:00.004-06:00

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Una calle de Escazú centro en 1960.

Artículo principal - Ed. 200 - Diciembre de 1998

Marco Antonio Roldán

Era una tierra encantadora. Allá en la serranía, el monte de la Piedra Blanca lucía majestuoso entre el paisaje de la montaña. La naturaleza estaba intacta, manifestando todo su esplendor, pues la mano del ser más inteligente entre todas las criaturas, aún no la había contaminado ni dañado.

No existían casas, edificios ni calles. Más bien el espacio era dominado por potreros y bosques, donde las campiñas eran bañadas por ríos donde corría una agua pura y cristalina. Era un lugar de ensueño, que se asemejaba a un paraíso.

Allí, donde hoy es el centro de Escazú, solo se podían observar árboles, matorrales, pastos y una diversidad de fauna.

Sin poder explicarlo ahí estaba yo, en una época muy lejana, y sofocado por el calor busqué un río para poder calmar mi sed y refrescar mi cara.

Llegué al sitio indicado y me arrodillé para tomar el agua con mis manos. Mis ojos no podían creerlo, era el mismo río que en 1998 estaba infestado de todo tipo de basura, y donde el H²O era una combinación de residuos de detergente y excremento humano, que hacía imposible la vida acuática.

Pero ese río era muy diferente, a pesar de ser el mismo. Su agua era como un espejo que reflejaba lo sublime de la creación y su sabor y pureza era tal, que me deleitaba hasta lo sumo. A través de esa agua pura y diáfana, pude mirar unos peces que se movían en el fondo.

A mi alrededor todo era tranquilidad, y mis sentidos se exaltaban con una suave brisa que envolvía todo mi cuerpo, el melodioso cantar de los pajaritos y una ardilla que trepaba presurosamente por un árbol.

El ambiente de serenidad se vio de pronto interrumpido por las voces de unas personas. Me escondí detrás de un matorral, para observar de quienes se trataba. Era un grupo de hombres que vestían como los españoles del tiempo de la conquista.

La ruta indígena
En un día del año 1561, un grupo de españoles comandado por Juan de Cavallón, puso sus pies sobre una tierra aún desconocida por los conquistadores del nuevo mundo.

El territorio al que habían llegado era el mismo por donde los indios que viajaban de Aserrí a Pacaca (hoy Ciudad Colón) en sus intercambios comerciales, descansaban de su agotador trayecto, dado que este lugar se encontraba más o menos a la mitad de la distancia entre ambos poblados.

Aunque no existen registros que confirmen que Juan de Cavallón estuvo en lo que hoy es Escazú, los historiadores admiten la probabilidad de que sí, basados en el hecho de que cuando el conquistador llegó a Pacaca en 1561, nuestro cantón se ubicaba en una de las rutas comerciales más importantes de los indígenas de Pacaca, Aserrí y el Valle del Guarco, lo que hace presumir que los españoles debieron haber llegado a tierras escazuceñas por primera vez en ese año.

Escazú estaba entonces poblado por aborígenes, los cuales se encontraban dispersos en grupos muy pequeños, y cuyo núcleo principal se ubicó al sureste del actual distrito central, en el lugar denominado Los Entierrillos, en las vegas de los ríos Herrera y Agres, donde se han hallado restos de objetos que guardan relación con los de los indios huetares.

Los primeros colonos gallegos llegaron a Escazú cerca del año 1600, y un buen número habitaban ya el lugar para 1605, aunque sin poderse precisar cuántos.

Con la llegada de los españoles, los indios se fueron retirando poco a poco, y en el informe que don Diego de Ayala presenta a la Audiencia de Guatemala dice que “en el caserío no quedan sino muy contados indios.”

Según el historiador Carlos Meléndez, las primeras propiedades de Escazú fueron otorgadas por el gobernador Diego de Artieda y Chirinos, y la referencia más antigua que se conoce es la venta de un terreno denominado El Guachipelín, que vendió el señor Luis Cascante de Rojas a las autoridades de Pacaca en 1691. De acuerdo con los límites señalados en la carta de venta, se piensa que la mencionada propiedad comprendería lo que hoy es Guachipelín y San Rafael.

El 22 de enero de 1755, del alcalde ordinario de la antigua capital de Costa Rica, Cartago, don Tomás López del Corral, quien tenía dentro de su jurisdicción el Valle de Aserrí, que incluía Escazú, ordenó a todos los habitantes de dicho valle a poblar la Villa Nueva de la Boca del Monte, actualmente San José, con el fin de darle vida a la naciente población.

La medida permitió a las familias de mayores recursos económicos continuar viviendo en Escazú, mientras que las más pobres tuvieron que trasladarse a San José por tiempo indefinido.

El 30 de julio de 1820 se crea el primer ayuntamiento de Escazú, es decir, la primera municipalidad. Cuatro años mas tarde, el 11 de noviembre de 1824, el Congreso Constituyente le otorga el título de villa.

Desde entonces, Escazú experimentó un rápido crecimiento en lo económico, político y en su población, lo que le valió el título de cantón, el 7 de diciembre de 1848, durante la administración del Dr. José María Castro y Madríz.

En ese tiempo el territorio de Escazú se extendía por lo que hoy es Santa Ana, Mora (Ciudad Colón), Puriscal, hasta la costa del Pacífico.

El 7 de diciembre del presente año, se cumplen 150 años de cantonato, una celebración especial para este pueblo, que se destaca como uno de los primeros que surgieron en el Valle Central.

La creciente del río Agres

1997-03-15T07:57:00.000-06:00

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Se dice que las grandes piedras que hay en Bello Horizonte, son producto de la creciente de 1861.

Artículo principal - Edición 187 - Marzo de 1997

Tomado del diario “La Prensa” 8 de noviembre de 1924

En el año 1861 hay algo que nosotros debemos recordar, pues fue en la fecha 24 de octubre del mismo año, cuando se bautizó el “Río Agres” (nombre indígena) con el de San Rafael, santo del día que ocurrió la terrible catástrofe que llenó de espanto a todos sus habitantes.

Era el 19 de octubre de 1861. Parecía como por encanto que las cataratas del cielo se desplomaban sobre nosotros incompasivas, haciendo crecer los ríos gradualmente a medida que el temporal arreciaba. Llovió por espacio de largos 18 días no pudiendo esperar las gentes más que una enorme creciente arrollara con todos nosotros y nos precipitara en sus inquietas aguas.

Al amanecer del día 23 todos los ánimos se sentían embargados por el presentimiento que comúnmente se experimenta cuando esperamos algún fatal desenlace de la vida (la mayor parte de las familias sentían el temor que fuera un castigo divino y ya se preparaban a arreglar sus conciencias haciendo penitencia, rezando fervorosamente y reconciliándose con el Todopoderoso por medio de la oración.) ¡Sí! ¡Así fue! ¡Así fue, porque así lo cuentan jueces presenciales del caso! ¡Nuestros abuelos!

Llegó la noche en que los ríos nos aterrorizaban más y más con el rodar continuo y estruendoso de grandes bloques de piedra que arrastraban sus aguas. ¡Nadie dormía! ¡Todo el mundo estaba inquieto esperando la hora fatal en que se pondría en juego nuestras vidas!

Llegaron las 12 de la noche y nada ocurrió; pero al amanecer del día 24, como a eso de las 3 de la madrugada, hora en que todos principiaban a sentir el cansancio del sueño, se oyó un ruido similar al estallido del cañón. ¿Qué podría ser?... y, ¿qué podría motivar tan extraño ruido?

A nadie se le ocurría lo que las lluvias continuas hacen de las pendientes que, como el cerro de la Piedra Blanca, ofrecen peligro con sus derrumbes. Algunas porciones de terreno con árboles grandes y piedras los arrastró a alguna distancia, y entonces fue formándose paulatinamente en una de las partes estrechas del cauce una gran presa que fue la que produjo el ruido aterrador al flaquear con la potencia de las aguas.

Inmediatamente la muchedumbre acudió a la iglesia y a las partes altas de la población rezando al santo Dios y encomendándose a los santos. El río no se desbordó, pero si se llevó consigo todo lo que encontraba a su paso, como ganado, cerdos, gallinas y puentes.

En la ribera izquierda del río, 500 metros al este de la población, habitaban en un rancho dos viejecitos llamados Manuel Miguel Jiménez y su esposa Trinidad Salazar. Eran solos: élla muy religiosa y él muy incrédulo, según se cuenta. Trinidad lo instaba a que abandonara la casa, pero él no lo consintió.

Fue así, corno al pasar la creciente los arrolló entre sus aguas, siendo víctima Miguel; la viejecita pudo asirse a un árbol que la condujo aguas abajo a un kilómetro de distancia donde descansó éste, encontrándola en la mañana cuando despuntó el día, viva, sin lesión alguna y en completa desnudez. Vivió como diez años más, contando cada vez su aventurado trance.

Cuando hubo amanecido, las dos primeras autoridades del cantón en compañía del pueblo, se pusieron en marcha para bautizar el río con el nombre de San Rafael, fecha simbólica para este pueblo, que guarda siempre ese día con más justo motivo, recordando cada vez tan angustioso suceso.

Un río importante

El río Agres, conocido también como San Rafael, ha sido durante mucho tiempo de gran utilidad para la comunidad escazuceña, pues durante varias décadas le proporcionó el agua potable por medio del acueducto municipal. En la actualidad la brinda solo a un sector de San Antonio.

Este río nace en las faldas del cerro Cedral, y en su recorrido por la montaña se le une la quebrada Londres, para desembocar kilómetros más abajo como afluente del Tiribí. Tiene un recorrido aproximado de 8 kilómetros, y antes de terminar su trayecto, ya se le han unido los ríos Convento, La Cruz y Chiquero.

Es el mismo que pasa en San Antonio, 200 metros al este de la última parada de buses; en Bello Horizonte, 200 metros al oeste del salón Los Reyes; en Escazú centro, 200 metros al este de la antigua fábrica Toycos, y en San Rafael, 50 metros al oeste del centro comercial Plaza Colonial.

El río Agres a su paso por San Rafael, después del puente sobre la carretera que conduce a Santa Ana.

Los héroes escazuceños que lucharon por la libertad

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El monumento simboliza el sacrificio de nuestros antepasados escazuceños por preservar la libertad.

Artículo principal - Edición 181 - Abril de 1996

Marco Antonio Roldán

El 15 de setiembre de 1895 se inaugura en San José el Monumento Nacional. Cien años después, en la misma fecha, se estrena en Escazú un monumento dedicado a los héroes escazuceños que participaron en la Campaña Nacional 1856-1857, donde muchos de ellos ofrendaron su vida por defender la libertad, cuando nuestro país se encontraba amenazado por la invasión de los filibusteros.

La obra, construida en el exterior de la iglesia de Escazú, tiene una placa en la que aparecen los nombres de 79 escazuceños, quienes al mando del comandante Mercedes Guillén, lucharon en los campos de batalla durante la guerra que se prolongó durante más de un año, y que tuvo como escenario el sector fronterizo de Nicaragua y Costa Rica.

El capitán Mercedes Guillén, nativo de Escazú, jugó un papel trascendental en este conflicto, tanto así, que algunos historiadores se cuestionan quién fue más importante si Juan Santamaría o este hombre.

El comandante Guillén fue una persona sin ningún poder político ni económico, no obstante, dada su gran capacidad e inteligencia, logró ser capitán, honor que solo alcanzaban personalidades de alto rango, como los grandes cafetaleros. Este señor fue imaginero (escultor de imágenes), creando en el siglo pasado la imagen del Cristo yacente, que hasta el día de hoy se conserva en la parroquia de Escazú y que se lleva en el Santo Sepulcro en la procesión del Viernes Santo.

Escazuceños valientes, la mayoría de ellos campesinos humildes, atendieron al llamado del presidente Juan Rafael Mora, y con sus fusiles en mano defendieron la libertad de nuestra nación. Algunos fueron gravemente heridos, otros murieron en la batalla o sucumbieron víctimas de la peste del cólera.

La historia cita casos como el de Ambrosio Herrera y Trinidad Hernández, quienes murieron de un balazo en la cabeza, y el de Julián Angulo, quien fue herido en el brazo.

El cantón que más hombres aportó a la campaña fue Escazú, siendo en ese entonces su territorio de gran tamaño, pues comprendía lo que hoy es Santa Ana, Mora y Puriscal.

En la batalla de Rivas, el 11 de abril de 1856, el total de caídos fue de 136 soldados. El mayor contingente fue de Escazú con 38 hombres muertos.

Como consecuencia de la epidemia del cólera, perecieron en la campaña y en el camino de Nicaragua a Costa Rica, un total de 13 escazuceños. El soldado José Echavarría, de Escazú, murió de camino para Rivas, ahogado en el Golfo de Nicoya, en marzo de 1856.

En la batalla del 11 de abril de 1857 y en el fuerte de San Carlos, fallecieron 4 soldados de nuestro cantón. En síntesis, 56 escazuceños murieron en la Campaña Nacional, según consta en el libro de defunciones del capellán del ejército, Pbro. Dr. Francisco Calvo.

Durante la inauguración del Monumento Nacional, el 15 de setiembre de 1895, el Gobierno de la República honró a los héroes de todo el país, en la persona de alguno de sus descendientes directos, con una medalla de plata del tamaño de una moneda actual (1996) de cinco colones. En el anverso de la misma aparece la reproducción de esta obra del escultor francés Louis – Robert Carrier Belleuse, con la siguiente leyenda: Monumento Nacional — 15 de setbre.—1895 y en el reverso: A las soldados de las campañas de 1856-1857 —La Patria Reconocida—.

El monumento

La idea de construir el monumento fue una iniciativa del cura párroco de Escazú, Pbro. Walter Howell Castro, quien un día leyendo el libro “Los muertos de la Campaña Nacional 1856-1857”, de Monseñor Sanabria, publicado en 1932, se entero que más de la cuarta parte de los soldados que murieron en la batalla de Rivas eran de Escazú. Esto le hizo pensar como es que nunca se hubiera levantado un monumento en homenaje a tan heroicos escazuceños.

Esa misma inquietud había sido planteada años antes por el historiador Jorge Montoya, por medio de las páginas del desaparecido periódico local “El Brujo”.

El sacerdote, conjuntamente con el Club de Leones, la municipalidad y el historiador Prof. Jorge Arturo Montoya Alvarado, decidieron poner en marcha la construcción de la obra.

Revisando los folios de marina y guerra de Archivos Nacionales, y con datos del Museo Juan Santamaría, la Biblioteca Nacional y fuentes secundarias, el Prof. Montoya logró reunir una lista de 80 escazuceños que habían participado en la gesta heroica, y quizás se hubieran podido conseguir más, pero como se tenía previsto inaugurarlo el 15 de setiembre de 1995, el tiempo no fue suficiente.

El financiamiento se consiguió por medio del Club de Leones, quien puso a la venta bonos de ¢500, ¢1000 y ¢2000, recolectando de esta manera el dinero necesario. La mano de obra la aportó el municipio y el singular diseño lo creó el padre Walter.

La “Josefa”

La campana que adorna el monumento es una verdadera joya del pasado. Se llama “Josefa” y fue regalada a la parroquia por el Pbro. Dr. José Zamora en 1902. “Josecito”, como le decían al padre Zamora (de ahí el nombre de la campana), fue cura párroco de Escazú de 1873 a 1882, y por su carácter bondadoso era muy querido por sus feligreses, por lo que él, en retribución al cariño que le tenían, quiso dejarles este recuerdo.

La “Josefa”, construida totalmente de hierro en los talleres de Obras Públicas del Gobierno de Costa Rica, permaneció varios años en el campanario de la iglesia, hasta que alguien, no se sabe quién, la tocó cuando estaba sonando y se quedó muda (una campana no se puede detener bruscamente con las manos cuando está sonando porque se daña.) Se dice que su tañido se escuchaba en Guachipelín y aun en Santa Ana.

Colaboró en la elaboración de este artículo el Prof. Jorge Arturo Montoya Alvarado, con datos históricos.